（原文發(fā)表于6月13日，作者為ESPN網(wǎng)站的Ramona Shelburne，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）

東部決賽G1，哈利伯頓在麥迪遜廣場花園對陣尼克斯的比賽中，投進(jìn)了當(dāng)時(shí)他職業(yè)生涯最偉大的關(guān)鍵球。當(dāng)步行者全隊(duì)在慶祝這場不可思議的逆轉(zhuǎn)勝利時(shí)，祝賀短信和電話如潮水般涌來。

但哈利伯頓遇到了一個(gè)難題，他把手機(jī)充電器落在了印第安納，因此即將錯(cuò)過所有的祝福。

季后賽進(jìn)行到這個(gè)階段，能打通哈利伯頓電話的人寥寥無幾，更別說收到回復(fù)了。但有一個(gè)群聊始終活躍，而哈利伯頓絕不想錯(cuò)過這個(gè)夜晚的熱烈討論。

這個(gè)四人聊天群成員包括：哈利伯頓與他相戀多年的女友杰德-瓊斯、印第安納狂熱隊(duì)超級巨星后衛(wèi)凱特琳-克拉克以及她的男友康納-麥卡弗里。

“我們從早到晚都在群聊里聊天。”哈利伯頓告訴ESPN。

這位步行者的當(dāng)家球星（和雷霆在總決賽戰(zhàn)至2比2平，距離總冠軍僅差兩場勝利）與狂熱隊(duì)的王牌球員（同時(shí)也是WNBA最耀眼的新星）是親密的好友。

哈利伯頓和克拉克不僅會到場觀看彼此的比賽并在社交媒體上互致祝賀。不僅如此，這對印第安納籃壇的現(xiàn)役“國王與王后”還會帶著各自的伴侶進(jìn)行四人約會，持續(xù)交流關(guān)于籃球和超級巨星壓力的心得體會。

“我們四個(gè)人經(jīng)常聚會，”哈利伯頓說道，“她承受著很多壓力，這點(diǎn)眾所周知，無數(shù)目光和期待都聚焦在她身上。當(dāng)然我也面臨類似處境，但她承受的壓力放大了百萬倍。”

回到麥迪遜廣場花園的賽后時(shí)刻，當(dāng)哈利伯頓在比賽常規(guī)時(shí)間最后時(shí)刻命中那記摧毀對手信心的關(guān)鍵球，球在籃筐上高高彈起后墜入網(wǎng)窩將比分扳平，并效仿步行者名宿雷吉-米勒做出鎖喉慶祝動作扼殺尼克斯的希望后，所有人都想與他交談。

與此同時(shí)，克拉克正在亞特蘭大備戰(zhàn)客場比賽。酒店房間里，她被好友的絕平球和步行者加時(shí)取勝徹底點(diǎn)燃激情，甚至錄下了自己對制勝球的瘋狂反應(yīng)。

“我手機(jī)里有段永遠(yuǎn)不會公開的視頻，”克拉克次日于亞特蘭大告訴記者，“我錄下了自己對比賽最后回合的實(shí)時(shí)反應(yīng)。這堪稱標(biāo)志性的影像，或許有天大家會看到，但不是現(xiàn)在。”

哈利伯頓已經(jīng)看過這段視頻。當(dāng)然，克拉克早就把視頻發(fā)到了四人聊天群。

“她當(dāng)時(shí)簡直瘋掉了！”哈利伯頓笑道。

“視頻里我罵了太多臟話，”克拉克向ESPN解釋為何不愿公開這段影像時(shí)說道。她還透露自己幾乎錄下了觀看哈利伯頓本賽季所有絕殺球的反應(yīng)，或許未來能做成紀(jì)念集錦。唯一漏拍的是今年總決賽第一場對陣?yán)做獣r(shí)，哈利伯頓在終場前0.3秒命中的制勝球。

“整場比賽我都在和隊(duì)友索菲-康寧漢姆、萊克西-赫爾視頻通話。”克拉克說，“但最后時(shí)刻我表示‘必須掛斷了，我得專注看球，沒法兼顧兩頭’。”

克拉克曾考慮錄制自己對最后一攻的反應(yīng)。

“但轉(zhuǎn)念一想‘沒必要，怎么可能連續(xù)四輪系列賽命中絕殺？’”克拉克回憶道，“所以對陣?yán)做獣r(shí)沒拿手機(jī)拍攝，但我在沙發(fā)上激動得蹦了起來。”

幾小時(shí)后，哈利伯頓把克拉克在X平臺上發(fā)布的祝賀帖截圖發(fā)到了群聊里。

“我當(dāng)時(shí)就說了句‘好球，哈利’，”克拉克笑著說，“這么多絕殺我已經(jīng)不知道該如何評價(jià)了，無非就是干得漂亮。”

就這樣，籃球界最具影響力的友誼在印第安納生根發(fā)芽。兩位20多歲的球星正彼此激勵(lì)，共同攀登籃球世界的巔峰。

“哈利和我都會告訴你，我們希望整個(gè)職業(yè)生涯都留在印第安納。”克拉克說道，“有人說‘這是小市場’，但正因如此才更有意義，這里的球迷把籃球視若生命。25年來首次迎來總決賽主場比賽，我從未見過如此狂熱的氛圍，球迷提前三小時(shí)就開始排隊(duì)，光是回想起來就讓我興奮得起雞皮疙瘩。狂熱隊(duì)也享受著同等熱情，就像卡萊爾教練說的：‘其他49個(gè)州只是在打籃球，但這里卻截然不同。’能在此效力是我的幸運(yùn)，哈利也深有同感。”

就在哈利伯頓在麥迪遜廣場花園投進(jìn)那記關(guān)鍵球的第二天晚上，克拉克再次在群聊里找上了哈利伯頓，不過這次要聊的完全是另一回事。

雖然狂熱隊(duì)靠著娜塔莎-霍華德砍下26分在亞特蘭大帶走勝利，但克拉克卻遭遇了自大二以來首次單場零三分進(jìn)賬的尷尬。夢想隊(duì)對她實(shí)施了全方位圍剿，基本就是放其他人得分也要鎖死她。

對手從全場就開始貼身盯防，采用面筐防守策略，還頻繁進(jìn)行包夾逼她早早出球，目的就是消耗她的體力，這套戰(zhàn)術(shù)確實(shí)奏效了。

“顯然我們都希望在攻防轉(zhuǎn)換時(shí)掌控球權(quán)，”克拉克說道，“那才是我們最擅長的領(lǐng)域，通過擋拆發(fā)動進(jìn)攻。但當(dāng)對手實(shí)施全場緊逼，在94英尺的場地上封堵接球路線時(shí)，比賽就會變得異常艱難。所以我向哈利請教：‘該如何擺脫防守？當(dāng)不需要每個(gè)回合都主導(dǎo)進(jìn)攻時(shí)，你如何調(diào)整比賽節(jié)奏？或者如何與自己達(dá)成某種妥協(xié)？’這正是我在摸索的課題。畢竟這只是我職業(yè)生涯的第二年，而他已征戰(zhàn)五六個(gè)賽季了。他經(jīng)歷過這些困境，我們就是這樣互相啟發(fā)思路的。”

哈利伯頓給出了建議，但坦言這也是他持續(xù)面臨的難題。雷霆通過提前包夾和封堵突破路線，極力限制他的持球突破。

總決賽第二戰(zhàn)中，哈利伯頓僅有9次突破機(jī)會，步行者通過這些回合僅得到2分。根據(jù)GeniusIQ網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，哈利伯頓每次突破僅得0.22分的效率，創(chuàng)下他職業(yè)生涯季后賽的最糟糕紀(jì)錄。

破解之道在于面對包夾時(shí)要更具侵略性，更果斷地自主進(jìn)攻，而非過早分球指望回傳。因?yàn)閷﹃嚴(yán)做@樣的對手，球權(quán)一旦交出就很難收回。

總決賽第三場的較量中，克拉克特意站在中圈位置，確保好友能想起他們之間的對話。

“整場比賽我都在朝他大喊‘投啊！投啊！投啊！你空位了！’我欣賞他這種無私精神，正是這種特質(zhì)讓步行者如此出色，全隊(duì)都具備這種犧牲精神，但他其實(shí)每次都能自己得分。”

克拉克的到場引起了全場矚目，不僅因?yàn)樗木扌枪猸h(huán)，更因她似乎為步行者帶來了季后賽好運(yùn)，本賽季她現(xiàn)場觀戰(zhàn)的8場步行者主場季后賽，球隊(duì)保持全勝。

“相信我，”談及克拉克效應(yīng)時(shí)哈利伯頓說道，“我清楚這個(gè)紀(jì)錄，就算我不知道，大家也會確保我記住這點(diǎn)。”

兩人的友誼始于幾年前一段簡單的淵源。克拉克的男友麥卡弗里曾是步行者的球員發(fā)展部門實(shí)習(xí)生，大學(xué)時(shí)期他與哈利伯頓有過交手記錄。哈利伯頓效力愛荷華州立大學(xué)，麥卡弗里則代表愛荷華大學(xué)，但直到麥卡弗里加入步行者后，他們的友誼才真正升溫。

“我和麥卡弗里經(jīng)常聊起克拉克的成長歷程，”哈利伯頓回憶道，“但我拒絕在她大學(xué)畢業(yè)前支持她，畢竟我可不會為愛荷華大學(xué)加油。”

隨著賽季推進(jìn)，當(dāng)狂熱隊(duì)手握狀元簽選中克拉克的幾率越來越大時(shí)，哈利伯頓終于放下了執(zhí)念。

來自愛荷華州的瓊斯（哈利伯頓女友）早已成為克拉克的鐵桿粉絲，見證她在大學(xué)賽場刷新各項(xiàng)紀(jì)錄。最終哈利伯頓也轉(zhuǎn)變了立場，四人共進(jìn)晚餐后，友誼就此生根。

自2022年2月被交易至印第安納起，哈利伯頓就開始觀看狂熱隊(duì)比賽。那個(gè)賽季球隊(duì)?wèi)?zhàn)績慘淡（5勝31負(fù)），與如今座無虛席的火爆氛圍截然不同。

“當(dāng)時(shí)球館看臺甚至只開放一半，”哈利伯頓回憶道，“我訓(xùn)練完就能直接坐到場邊。凱爾西-米切爾那時(shí)算是球隊(duì)支柱，后來他們選中了阿莉婭-波士頓。當(dāng)我們拿到狀元簽選中克拉克后，整個(gè)球館的能量場徹底改變了。而我從加盟步行者時(shí)起就持續(xù)關(guān)注她們，我熱愛籃球運(yùn)動，尤其是女子比賽。”

當(dāng)克拉克加盟后，哈利伯頓再也不能隨意現(xiàn)身狂熱隊(duì)的比賽了。他不得不購買季票，因?yàn)閳鲞呑蝗缃褚黄彪y求。狂熱隊(duì)主場場均觀眾數(shù)從2023年的4000余人飆升至2024年的1.7萬人以上。

哈利伯頓表示自己始終關(guān)注女子籃球運(yùn)動。其父約翰曾執(zhí)教初中女子籃球隊(duì)的經(jīng)歷，讓他對這項(xiàng)賽事充滿敬意。

“哈利是真正熱愛女子籃球，”克拉克評價(jià)道，“早在我到來前，他就是狂熱隊(duì)的忠實(shí)觀眾。他還運(yùn)營著女子AAU籃球訓(xùn)練營，是這項(xiàng)運(yùn)動的真正推動者。”

在克拉克到來之前，哈利伯頓就經(jīng)常給克勞斯科普夫發(fā)短信，討論他認(rèn)為適合球隊(duì)的大學(xué)女籃球員。克勞斯科普夫曾擔(dān)任狂熱隊(duì)總裁，現(xiàn)在則是步行者的助理總經(jīng)理。

“哈利伯頓對所有球員都了如指掌，”克勞斯科普夫告訴ESPN，“他會在WNBA選秀前問我：‘你覺得這個(gè)球員怎么樣？那個(gè)球員怎么樣？你覺得她會被選中嗎？’他一直在關(guān)注大學(xué)女籃比賽。”

這讓克勞斯科普夫想起一位印第安納傳奇人物。

當(dāng)狂熱隊(duì)2009年打進(jìn)WNBA總決賽時(shí)，拉里-伯德正擔(dān)任步行者的籃球運(yùn)營總裁，他幾乎觀看了每一場比賽。

“伯德總是對我說：‘如果需要什么，我隨時(shí)都在。’”克勞斯科普夫回憶道。在東部決賽對陣底特律震動隊(duì)的第三場前夜，她得到了伯德的幫助。

“你知道對手那支球隊(duì)的教練是誰吧？”克勞斯科普夫問道，“比爾-蘭比爾，所以伯德當(dāng)然想狠狠擊敗這家伙。”

于是伯德致電步行者CEO里克-弗森，要求包下上層看臺所有空座位，次日清晨免費(fèi)發(fā)放，隨后克勞斯科普夫邀請伯德在賽前為球隊(duì)訓(xùn)話。

“那天早晨伯德發(fā)表了相當(dāng)震撼的演講，”她回憶道，“內(nèi)容不便復(fù)述，但字字誅心，球員們都感受到了這份力量。”

自2000年狂熱隊(duì)成立以來，兩支球隊(duì)始終保持著這種深度聯(lián)結(jié)。他們共享資源與工作人員，老板赫伯特-西蒙更成為NBA與WNBA在位時(shí)間最長的雙隊(duì)持有者，也是1997年-2000年首批16支球隊(duì)中，唯一一位仍同時(shí)持有男女籃球隊(duì)的老板。

而哈利伯頓與克拉克的羈絆尤為特殊。他們互為師友、彼此激勵(lì)，由于司職相同位置且兩隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)體系相似，常常需要攻克同類難題。

“我們的建隊(duì)理念與步行者高度契合，”狂熱隊(duì)主教練克里斯蒂-賽德斯向ESPN表示，“追求快節(jié)奏攻防，憑借深厚替補(bǔ)施壓全場。或許前三節(jié)難以拉開分差，但末節(jié)體能優(yōu)勢往往能決定勝負(fù)。”

“面對哈利伯頓時(shí)，對手會竭力限制他。他那種在比賽初期就帶動隊(duì)友的能力，對克拉克來說是很好的借鑒。”賽德斯繼續(xù)說道，“作為劃時(shí)代的天才，她大多時(shí)候能隨心所欲地打球，但頂尖球隊(duì)會針對性封鎖這種優(yōu)勢。”

最近哈利伯頓專注于保持侵略性，無論防守方采取何種戰(zhàn)術(shù)逼他出球，他表示正嘗試向克拉克學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)她如何頂著嚴(yán)防死守持續(xù)進(jìn)攻。

反過來，克拉克則通過觀察哈利伯頓來提升控場能力。本賽季哈利伯頓以5.6的助攻失誤比領(lǐng)跑全聯(lián)盟，而克拉克雖打破隊(duì)史單賽季助攻紀(jì)錄，卻同時(shí)成為WNBA的失誤王。

“當(dāng)我單場出現(xiàn)10次失誤后，他會發(fā)信息調(diào)侃‘三雙表現(xiàn)不錯(cuò)嘛’。”克拉克笑道。

這正是他們既相互鞭策又彼此扶持的方式。

“我常拿這個(gè)逗她，”哈利伯頓坦言，“但她會堅(jiān)持自己的打法，持續(xù)進(jìn)化，絕大多數(shù)時(shí)候她的決策都是正確的。籃球是種無性別界限的語言，我們只是純粹熱愛這項(xiàng)運(yùn)動。”

原文：Ramona Shelburne

編譯：李太白